Как и некоторые
другие культурные растения, в результате селекционной работы бальзамин претерпел
значительные изменения. «Султанский бальзамин» выращивался нашими бабушками
исключительно на подоконниках в комнатах. В настоящее время бальзамин
используется также как клумбовое, балконное, кадочное и даже ампельное растение.
Происхождение. Предки садового бальзамина импатиенс султанский (Impatiens
sultanii) и импатиенс Хольста (I. holstii), по
всей вероятности, произрастают еще и сегодня в горных лесах тропиков Восточной
Африки и расположенных рядом островах, прежде всего на Занзибаре. Они растут там
как сорная трава, поднимаясь до высоты 1000 м над уровнем моря. Культивируемые в
Европе бальзамины получили название бальзамин Валлера. Внешний вид. Бальзамин -
кустовидное травянистое многолетнее растение высотой 30-60 см. Толстые мясистые
побеги сильно ветвятся и очень сочные, что при тропическом происхождении
растения свидетельствует о его значительной чувствительности к холоду.
Листья
черешковые, широкоовальные или яйцевидные, зубчато-городчатые,
светло-зеленые или - у некоторых сортов - пестрые. Окрашенные в различные тона
от красного до белого цветки с характерной для бальзамина шпорой появляются в
пазухах листьев беспрерывно почтикруглый год за
исключением самого темного времени на стыке уходящего и наступающего года. В
жаркие летние дни при малейшем прикосновении созревшие семянки бальзамина с
треском раскрываются, рассыпая семена далеко вокруг. В последние годы цветочный
рынок полностью завоевали новогвинейские гибриды бальзамина (Impatians
x "New Guinea"). Благодаря своим крупным цветкам самой разнообразной
окраски все растение выглядит как цветочный шар. Однако, как и прежде, популярен
также гораздо менее рослый бальзамин Валлера, махровые сорта которого особо
привлекают к себе внимание. Крупные цветки, например, у темно-красного сорта
"Janike", садовая форма "Anne"
отличается фиолетовыми цветками. Уход. Летом растения предпочитают легкую тень
без прямого солнечного освещения, новые сорта великолепно себя чувствуют на
свежем воздухе. Весной и осенью место должно быть полу притененным; зимой на
светлом месте температура около 20° С, на менее светлом достаточно 15° С. При
длительном пребывании при температуре ниже 12-14° С растения страдают от
переохлаждения: опадание листьев, отсутствие цветения, а при одновременном
обильном поливе также загнивание побегов. Чем теплее и светлее стоит бальзамин,
тем в большем количестве (мягкой) воды он нуждается; потребность в высокой
влажности воздуха считается спорным вопросом, к тому же опрыскивание растений
может нанести вред цветкам. Несмотря на отсутствие периода покоя и почти
круглогодичное цветение бальзамины еженедельно подкармливают только в период
активного роста с марта по сентябрь. При необходимости растения пересаживают
весной или также в середине лета в легкую, богатую гумусом почву. Размножение.
Черенки высаживают в горшки по три штуки. Семена прорастают также относительно
быстро. Защита растений. Солнечное место летом способствует поражению растений
паутинным клещом; в слишком сухом воздухе большой вред могут нанести тля и белокрылка.